De Alfonso XIII a Felipe VI, por Carlos Chaparro

Plaza Mayor de Villanueva de los Infantes en 1926. Fotografía de Charles Alberty. 

Noventa años después de la última visita real a Villanueva de los Infantes, el próximo 18 de mayo el rey Felipe VI, acompañado de su esposa, la reina Letizia, recorrerán las calles de la ciudad. El motivo de la visita de los reyes actuales, programada dentro de una gira por Castilla-La Mancha con motivo del IV centenario de la muerte de Cervantes, es muy diferente del que empujó a su bisabuelo don Alfonso de Borbón hasta la capital del Campo de Montiel. En aquella ocasión fue la celebración de una cacería en su honor en el coto Los Hoyuelos, propiedad del exdiputado Andrés Gutiérrez de la Vega, lo que propició la visita real.

Como en tantas ocasiones desde la década de 1880 los cotos del Campo de Montiel, principalmente La Fuenlabrada, propiedad del conde de Leyva, en las cercanías de Villahermosa, y Los Hoyuelos, en el término de Montiel, eran objeto de expediciones cinegéticas de varios días por la aristocracia madrileña. Ambos cotos eran menos extensos que el conocido y famoso coto de Mudela, sin embargo según los aficionados a la caza, la abundancia de perdices, la calidad de los ejemplares de tipo roja, y la orografía del terreno, les otorgaba un atractivo especial para este deporte. El coto de Los Hoyuelos fue arrendado para caza en diversas ocasiones por sus propietarios. En 1926 lo explotaba como cazadero el capitán Manuel González de Jonte y Corradi, exprofesor de los infantes, y amigo personal del rey, anfitrión de la cacería real que se celebró los días 30 de noviembre y 1 de diciembre de ese año.

El rey Alfonso XIII, acompañado del conde de Maceda, montero mayor de la casa real, del príncipe de Asturias, don Alfonso, el infante don Jaime, además de otros aristócratas y la escolta, llegaron desde Madrid a Manzanares en tren la tarde de 29 de noviembre. En la ciudad del Azuer se alojaron en la casa palacio de los marqueses de Salinas o casa Jonte donde residía Manuel González de Jonte, junto a su esposa Manuela Chacón, anfitriones de la visita y organizadores de la cacería regia.

Villanueva de los Infantes cumple 594 años

Ayer se cumplieron 594 años desde que el 10 de febrero de 1421 el infante don Enrique de Aragón declaró La Moraleja villa independiente de Montiel, concediéndole jurisdicción y sello propios. En agradecimiento hacia él y sus hermanos (los Infantes de Aragón D. Alonso, D. Juan y D. Pedro) La Moraleja cambió su nombre y pasó a llamarse Villanueva de los Infantes.

Villanueva de los Infantes, siguió creciendo hasta sobrepasar los 5000 habitantes a mediados del siglo XVI. Esto le valió a Felipe II para proclamarla capital del Campo de Montiel en 1573 tanto política como eclesiásticamente, y capital de Gobernación de la Orden de Santiago, influyendo considerablemente en el Campo de Montiel y zonas de Albacete, Murcia y Jaén durante toda la Edad Moderna. Fue, sin la menor duda, el foco espiritual de La Mancha en el Siglo de Oro, arrebatando a Alcaraz la hegemonía mantenida durante el Renacimiento. Las figuras de Santo Tomás de Villanueva, del humanista Jiménez Patón, del artista Francisco Cano o los universales Quevedo, Cervantes o Lope, junto con los festejos celebrados aquí, corridas de toros desde 1630 y corral de comedias, ayudaron a convertir a Villanueva de los Infantes en importante foco cultural.

También Villanueva de los Infantes hará historia en la Guerra de la Independencia, siendo el principal cuartel contra los franceses de Manzanares y manteniendo la resistencia hasta que la villa cae en manos francesas el 1 de enero de 1810. Pero la estancia gala no llegará a más de un año y medio, pues pronto fue recuperada. En ella se instaló la Junta Superior de La Mancha que dirige la provincia. Y tiene lugar un acontecimiento importante, la proclamación de la Primera Constitución española en la provincia, el 25 de julio de 1812.

En 1895 la Regente María Cristina le concedió el título de ciudad, y ya en 1974 fue declarada Conjunto Histórico Artístico.
La bandera de Infantes fue otorgada en 1986.

Y con este breve repaso a los casi seiscientos años de la historia de nuestro pueblo, festejamos el 594 aniversario de la fundación de Villanueva de los Infantes.

Fuente: www.villanuevadelosinfantes.es | Imagen: InfoSalchi

El ramo de la novia, una tradición desaparecida por el día de San Pedro en Villanueva de los Infantes

La Plaza durante la Feria en los años 30. 

Como cada víspera del día de San Pedro, 29 de junio, hasta hace unas décadas la Plaza Mayor de Villanueva de los Infantes acogía una divertida verbena de tómbolas, puestos de almendras y turrón. Noche de calor, bullicio y reclamos. Después de la verbena de San Juan, cuando las luminarias hacían pasto los trastos viejos, las infanteñas volvían a salir a la calle, a lucir el mantón de manila y el abanico. Los mozos se la jugaban a la suerte con las cartas para conseguir el preciado turrón de la rifa, o rompían la hucha para comprar el ramo de la novia con el que obsequiar a la pretendida aquella noche.  Un poco de turrón, frutos secos, peladillas…todo en un cucurucho de papel comprado en la verbena, ese era todo el contenido del ramo.

La importancia de la ganadería en las  haciendas de Villanueva de los Infantes explica la celebración del día de san Pedro, patrón de los pastores, en nuestra ciudad; una tradición desaparecida junto al éxodo rural. El día de san Pedro  era la fecha acordada por los pastores para ajustarse con los amos del ganado. Para la despedida de los pastores, que marcharían a las dehesas si más días libres en todo el año, la víspera de San Pedro se celebraba esta verbena. Era tradición en Infantes que aquellos jóvenes pastores regalaran a su novia el denominado “ramo de la novia. Con el tiempo la costumbre se extendió a todos los jóvenes. Hoy de aquellas verbenas de san Juan y san Pedro sólo queda el recuerdo oral y alguna nota en un viejo recorte de periódico.

Fuente: Carlos Chaparro / La historia de Infantes en migajas

Telas, hierbas y cera para la Cruz de Mayo en Villanueva de los Infantes durante el siglo XIX

Debido a la gran aceptación (107 visitas) de la entrada que publicamos sobre el sermón del Nazareno, hemos querido recoger otro extracto de La historia de Infantes en migajas:

Imagen: infantesDIGITAL

El culto a la Santa Cruz en Villanueva de los Infantes debe relacionarse con la presencia de los frailes franciscanos en el monasterio hoy desaparecido de la Fuente Vieja desde finales del siglo XV y a la fundación en fecha desconocida de la cofradía de la Veracruz en este mismo lugar donde tuvo capilla propia y sede. La orden franciscana potenció los cultos en torno a los símbolos de la pasión de Cristo como la cruz, la santa espina, o las cinco llagas. En Villanueva de los Infantes de este último culto recientemente se ha encontrado en la calle San Francisco un dintel con un escudo que representa las cinco llagas de Cristo lo que vincula de nuevo estos cultos pasionarios a los franciscanos de la Fuente Vieja. Es tradicional afirmar que los frailes franciscanos fundaron en la ciudad un viacrucis que sería el origen de la fiesta y que corresponderían a las actuales capillas. Sin embargo nada está probado documentalmente.

Fue durante el siglo XVIII cuando la fiesta se potenció notablemente con la llegada a la ciudad en 1724 de la denominada Santa Cruz de las reliquias que contaba entre sus relicarios un precidado Lignum Crucis. Fue regalada al cabildo de San Andrés en 1724 por Diego Ruiz Cabellos, infanteño y prepósito general de los clérigos regulares menores, según se desprendía de un documento hallado, casualmente, en mayo de 1921 en un relicario del antiguo retablo, donde hoy está santo Tomás de Villanueva, que albergaba dentro de una hornacina de cristales la cruz de las reliquias. Esta cruz el día 3 de mayo y hasta la Guerra Civil era sacada en procesión a hombros por los sacerdotes de la parroquia de san Andrés en torno a la plaza Mayor. Junto al pectoral de Santo Tomás confeccionado con el aderezo de la familia Enseña y Acha era el objeto más preciado y de más valor de la ciudad.

Recuerdos de Infantes: Aquel día en que se cayó la Verónica

La mañana del viernes santo de 1988, la Cofradía de Jesús Nazareno realizó los tradicionales pasos en la Plaza de la Santísima Trinidad cuando, en una de las maniobras, la Verónica se precipitó al suelo.
Los momentos posteriores han sido recogidos en este vídeo de infantesDIGITAL:

El teatro popular en la Semana Santa de Villanueva de los Infantes. El sermón del Nazareno

Imagen: infantesDIGITAL

La Semana Santa de Villanueva de los Infantes conserva en la actualidad algunas muestras de teatralidad popular muy interesantes. Los conocidos como  “pasos”, que se desarrollan en la plaza de la Trinidad y de Santo Domingo, y otras manifestaciones que, lamentablemente, han desaparecido con el tiempo, como el “sermón del Nazareno”, son unos buenos ejemplos. Todos estos actos se concentraban durante la denominada como “procesión del Nazareno” que organiza, desde al menos el siglo XVIII, la cofradía de Jesús Nazareno cada Viernes Santo por la mañana En Villanueva de los Infantes, este tipo de representaciones, caracterizadas por la religiosidad de la escena y por la participación popular, poseen una serie de elementos destacables comunes a muchos lugares, principalmente del norte de Andalucía.

En primer lugar, destaca el carácter sencillo de los textos que se cantan y que se trasmitieron de generación en generación de forma oral. Es el caso de la sentencia de Pilatos que se leía durante sermón del Nazareno y que aún está presente en la memoria colectiva de la población. Con algunos matices, presenta similitudes con otros pregones que todavía hoy se cantan en otros lugares de España, como en Jerez de los Caballeros, pero, en el caso de Villanueva de los Infantes, con las variantes propias de la adaptación local.

En segundo lugar, resalta la utilización del espacio público (plaza de la Trinidad y plazuela de Santo Domingo) para la escenificación de los “pasos”, y el interior de la iglesia del ex convento de Dominicos para la lectura del sermón y pregón de la sentencia de Pilatos. No existe, por tanto, preparación previa del escenario.

Por último, hacer notar al público, actor y destinatario de estas puestas en escena. El pueblo participa de manera natural, espontánea; bien como cofrades o nazarenos, caso de los “pasos” de la plaza de la Trinidad y Santo Domingo; ya como soldadesca, espectadores, alumbrantes…, durante el “sermón del Nazareno”. No obstante, a lo largo del tiempo siempre han existidos organizadores, nombres que se han repetido, cargos asumidos, como es el caso del encargado de hacer sonar la campana durante los “pasos” en la plaza de la Trinidad.

Recuerdos de Infantes

Recopilación de más de sesenta fotos antiguas de Villanueva de los Infantes

El Paseo de la Constitución cumple 100 años

Inauguración de la fuente central del Paseo en 1913

Hace cien años, el 10 de agosto de 1913, se inauguraba el actual Paseo. La programación para celebrar tan especial acto fue dada a conocer a la población a través de numerosos folletos (salidos de la imprenta del maestro Perico en la calle Tejeras) y de los que aún se conservan algunos ejemplares. Por la mañana, de madrugada, repique de campanas, cohetes y diana con la banda música de Jesús Ordóñez. Después procesión cívica con las autoridades locales hacia el paseo. Presidía el Ayuntamiento, Francisco Ordóñez, carpintero de la calle Entrena y administrador de los bienes del don Pedro del Portillo. Santiago Navarro, administrador de los bienes del marqués, don Ramón Melgarejo y Melgarejo. Francisco Gutiérrez Rosillo, carpintero, músico, y regente en aquellos años del Corral de Comedias, donde residía. Manuel Ordóñez Rodríguez, tío del alcalde, y el maestro más afamado de la comarca en su carpintería de la calle Empedrada. José María Rodríguez, de los Vinillo, dueño en parte de la fábrica de Harinas de san Jerónimo en la calle Cidas y Cortadores, Patas, y Fernando Gil, abogado, entre otros. A las 7 de la mañana, misa de campaña para la bendición del recinto y las aguas. Inauguración de las dos fuentes y elevación de globos aerostáticos. Por la tarde, conciertos de la banda de música del maestro Ordóñez en el paseo y por la tarde cine mudo en la plaza Mayor a cuya sesión acudían los vecinos con la silla al hombro.